Katya avait les larmes aux yeux, et elles finissaient par couler. Ce n'était pas une grande nouvelle, Katya pleurnichait souvent. En tout cas, il était vrai, Ivan préférait la voir pleurer que ne pas la voir du tout, sa grande sœur. Sa grande sœur à lui. Il peinait encore à croire que ça y était, qu'il n'était plus avec les autres énergumènes mais avec elle. Ou plutôt, avec elles. Il y avait Natasha aussi. Il ne la connaissait pas encore vraiment mais il apprendrait, oui. Il apprendrait à la connaître, sa petite sœur. Une famille, c'était tellement important. Alors en plus, c'était la sienne. Bonheur. Bonheur. Et re-bonheur. Plus besoins d'aller ramasser le crottin de cheval, c'était fini tout ça, fini ! ... ou alors ils iraient le ramasser "en famille", ouais. En famille. Une petite famille mais une famille qui serait toujours soudée, pas vrai ? Hors de question qu'il en soit autrement. Boui. Chacun avait droit à sa paix intérieure, celle d'Ivan prenait place quand il était avec Katya et c'était tout et puis voilà.

« Ou-oui, je vais bien, Vanya, je … Je suis désolée de t'avoir réveillé... »

Ah, mais..! Elle passait ses mains autour de sa tête et lui caressait les joues. Ca lui avait tellement manqué. Il ne répondit pas, se contentant d'afficher un petit sourire qui se voulait rassurant à Yekaterina. Ironie du sort, de penser que le cadet devait réconforter l'aînée, non ? Pas vraiment. Ce n'était effectivement pas du réconfort, plus une preuve de tendresse. "Je ne t'ai pas oubliée, grande soeur." "Je suis toujours avec toi, là, tu vois, da ?" Rien n'avait changé, non, rien. Seule la distance était venue s'installer, mais après tout, la distance, qu'était-ce ? Rien, rien, la distance n'était rien du temps que sonnait le glas des retrouvailles. Et puis si en plus ça signifiait qu'il n'aurait plus à se geler les miches dans une tente alors qu'il faisait moins 8000 dehors, ben, c'était encore mieux.

« Tu dormais si bien... Je suis désolée. J'espère au moins que tu as fait de beaux rêves. »

- Ah, oui, Mongolie était chassé par les tournesols et les espadons à pieds!

Un sourire radieux illuminait son visage. C'était amusant, oui, de le voir courir pour ne pas se faire rattraper par les fleurs du soleil et les poissons trop connus du territoire russe. En plus il courait tellement mal, on aurait dit un pingouin au beau milieu d'un champ de patates, la classe et l'élégance du pingouin en moins. Katya s'approcha et l'embrassa sur le front. Rougissant légèrement, il la regarda avec de grands yeux innocents tandis qu'elle se relevait. Grande sœur était à nouveau avec lui. Grande sœur se conduisait comme une grande sœur avec lui. Grande sœur ne le menacerait pas de le faire bouillir s'il salissait ses bottes ! Ravi, il afficha un sourire plus grand encore, digne d'être un futur représentant de la future -très, future- marque Kinder ou encore Colgate. Ses joues rougies, ses dents blanches, son teint pâle et ses yeux violets, bien que parfois noyés par ces cheveux d'un blond pâle retombant sur son nez, lui donnaient l'air d'un petit va-nu-pied au grand cœur. Adorable, il pouvait l'être. En prime, à l'époque, il ne s'en servait pas comme d'un atout traumatisant. Mignon, non ?

« Vanya, occupe-toi de ton 'lit', je t'en prie, pendant que je range la pièce, un peu... Après, nous irons manger, cela te va ? »

Le petit acquiesça et se dirigea vers son lit de fortune, toujours souriant, s'affairant tandis que sa sœur s'occupait de ses affaires de son côté. Il fallait tirer les couvertures, correctement. Mécaniquement il appliquait au pied de la lettre ce qu'on lui avait "appris" à faire durant ses années de... servitude. Et encore, il avait de la chance, à l'époque, les costumes de Maid, ça n'existait pas. Non parce que sinon, c'était sûr que c'était pour sa pomme, au petiot. Imaginez un peu Russie en maid. Bien. Maintenant imaginez mini-Russie en maid. C'est magnifique. Et ça fait vraiment pédophile. Non mais vraiment de chez vraiment quoi.

« Vanya ~ Viens ~ »

Ivan sursauta. Ah, Katya était partie ! Il se précipita dehors en suivant sa sœur, laissant là son lit qui n'était pas fait dans les règles de l'art mais à la hâte. Si Mongolie avait été là, il aurait sans aucun doute hurlé sur le russe. Mais Mongolie n'était plus là. Il n'avait plus de raison d'avoir peur : Katya le protègerait, toujours, ils se protègeraient mutuellement. Lui, elle, et Natasha aussi, la petite dernière. C'était ce qu'il pensait pendant qu'il courait à sa suite dans le couloir. Elle lui semblait trop loin, toujours trop loin.

- Katya ! Attends-moi !

Et d'un russe étalé dans le couloir, d'un qui se relève bien vite, le pantalon poussiéreux, pour repartir à la suite de sa sœur. Glissant sa main frêle dans la sienne, sa petite main douce et froide, ses doigts qui se resserraient sur ceux de son aînée comme s'il refusait de la lâcher de toute évidence, comme s'il ne voulait plus la voir partir. Lui adressant un sourire en levant les yeux pour la regarder. Marchant avec elle, simplement, légèrement appuyé contre elle comme pour respirer son odeur, pour se rassurer : elle était bien présente, à ses côtés.
Jusqu'au bout.

Ivan avait l'impression que la route était longue, trop longue, que trop de distance le séparait de son aînée. Il aurait voulu toujours garder sa main dans la sienne, laisser ses petits doigts chétifs d'enfant serrer avec ardeur la paume si douce de sa grande sœur. Katya ne le laisserait pas. Katya ne le laisserait plus jamais. Il était si bien, là, auprès d'elle. Elle sentait si bon. Elle était si douce. Elle avait une si jolie voix. Grande sœur, grande sœur, que de fois il l'avait appelée. Que de fois il aurait voulu la voir débarquer sur un grand cheval blanc pour l'emmener avec elle, loin. Loin de ce type aux yeux bridés qui lui faisait faire son lit et le menaçait à tout moment de le foutre dans la soupe du midi à la place de l'agneau. Beurk. Il ne voulait pas finir à la place de cette pauvre bestiole. Déjà, il n'aimait pas aller avec Mongolie quand il le tuait pour le manger. Et puis, le temps passait. La nuit lorsqu'il s'endormait il pensait toujours à Katya, il se disait qu'elle serait là au petit jour. Qu'elle l'emmènerait. Tous les soirs il se répétait ça. Et le matin, lorsqu'il se levait, il se disait qu'elle viendrait le chercher dans la journée. Puis qu'elle viendrait le soir, qu'elle attendait juste que la nuit tombe pour l'enlever sans se faire repérer. La nuit des fois il restait éveillé, guettant le moindre bruit, se levant dès qu'il entendait quelque chose, pensant que c'était sa sœur qui arrivait, qui venait le sauver, qui venait le ramener avec elle. Elle était peut-être le prince dont elle lui parlait dans ses histoires, celui qui venait au secours de sa famille. Il attendait le "boing boing" qui caractérisait tant Grande Sœur. Personne ne savait le faire aussi bien qu'elle. Il y avait beaucoup de choses que personne ne savait faire aussi bien que Katya. Pour Ivan elle était un peu comme un modèle, un exemple, quelqu'un qu'il fallait suivre et imiter de la meilleure manière qu'il soit. Si Katya disait que la neige était jolie, la neige l'était. Si Katya disait qu'il fallait mettre une écharpe parce que sinon il allait avoir froid, alors il fallait mettre une écharpe.

« Allons, fais attention ! Tu ne t'es pas fait mal au moins ? »

Il secoua négativement la tête. Non, il ne s'était pas fait mal. Ou peut-être un peu, au genou, mais il fallait faire semblant, pour être digne d'avoir une grande sœur aussi exceptionnelle. Pour être digne de Grande Sœur, oui. Elle devait être fière de lui. Comme ça ils pourraient toujours être ensemble. Comme ça elle n'aurait pas besoin d'aller le chercher parce qu'il ne disparaitrait pas du jour au lendemain. Elle lui sourit. Qu'il lui avait manqué, ce sourire, le sourire de sa sœur qu'il aimait tant. Elle lui caressa le pouce. Il resserra sa prise autour de la main, qui lui semblait si grande, de son aînée. Il paraissait tellement petit à côté d'elle, tellement fragile. Un jour il serait plus grand, d'abord. Et il la protègerait. Et il protégerait Natasha aussi. Et tout le monde, sauf Mongolie et Turquie parce qu'il ne les aimait pas. Ils étaient méchants. En plus ils faisaient des trucs bizarres. Le harem de Turquie était vraiment un endroit étrange, il n'aimait pas y aller, il lui foutait la frousse. En plus, le Turc lui disait qu'il y avait des esprits qui rôdaient dans les terres pour lui faire peur alors au lieu d'aller se cacher dans les jupons des filles Vanya partait à la chasse aux esprits. Ben il n'en a jamais trouvé, et pourtant il peut vous assurer qu'il a fouillé partout. Sûr qu'il y a certains endroits qu'il connaissait mieux que Turquie, sûr.

« J'espère que tu as faim, je crains en avoir trop fait pour cette fois ! »

Il leva les yeux et lui sourit, acquiesçant lentement. oui, il avait faim. Il était jeune, il avait toujours faim, il avait besoin de grandir. Ce n'était pas avec la nourriture que grandissaient les Nations, mais bon, façon de parler. S'il ne voulait pas devenir un gringalet chétif, il fallait qu'il mange. Et puis la cuisine de Katya était bonne. C'était impossible de ne pas vouloir y toucher ; il en reprendrait deux, trois fois s'il le fallait, pour lui faire plaisir.
Il ne lui lâcha pas la main pendant qu'elle poussait la porte, frémissant quelque peu en l'entendant coulisser. Ce son, c'était le son de la maison. Le son des souvenirs. Il continuait de garder ses doigts resserrés contre ceux de sa sœur, hésitant même quelques secondes à le faire lorsqu'elle lui indiqua d'aller s'asseoir. Il les garda serrés lorsqu'elle lâcha sa main, un court instant, avant d'obtempérer et d'aller s'asseoir sur le siège qu'elle lui indiquait.
Il regarda son jupon se reposer tandis qu'elle laissait tomber les morceaux de poterie. Qu'allait-elle en faire, après ? Est-ce qu'elle redeviendra une poterie ? Un pot de fleurs ? Oh oui, un pot de fleurs ! Un pot dans lequel elle pourrait mettre une jolie camomille. Ou plusieurs. Ivan irait lui en chercher, plein. Elle aurait toujours des fleurs dans la maison. Voilà, il irait chercher des camomilles et des tournesols avec Natasha pour faire une surprise à Grande Sœur. Pour son anniversaire. Il était sûr que ça lui ferait plaisir.

Il regarda Katya tandis qu'elle prenait la lourde louche entre ses mains, chantonnant. Il tenta d'identifier la chanson, il ne la reconnut pas. Est-ce qu'elle la lui apprendrait ? Il avait hâte. Hâte qu'elle lui montre tout, qu'elle lui apprenne tout, comme font les grandes sœurs envers leur petit frère. Comme il l'avait toujours imaginé, dans ses rêves les plus doux. Puis elle se tut et lui apporta le borsch qui sentait si bon. Il en prit une cuillère, hésitant un peu avant de l'avaler, regardant la soupe qui était à l'intérieur. puis il approcha ses lèvres et l'avala. Qu'elle était bonne ! Un régal. Il sentait bien que c'était Katya qui l'avait faite. Pour sûr, ça n'allait pas être l'un des autres bourreaux qui était capable de faire quelque chose d'aussi bon.

« Ne bouge pas, je m'en vais chercher un objet que tu te dois de connaître. »

Il la regarda s'éloigner, le cœur serré. Elle ne partait pas, n'est-ce pas ? Elle ne l'abandonnait pas, n'est-ce pas ? Elle ne partait pas sans lui ? Non, elle avait dit qu'elle allait juste chercher quelque chose. Alors elle ne partait pas. Il n'empêche qu'il ne put toucher à sa bolée durant son absence, trop inquiet. D'autant qu'elle ne revenait pas. Les minutes lui semblaient être des heures. Il craignait de ne pas la voir revenir. Il était toujours assis de côté, les yeux rivés sur la porte, lorsqu'elle se poussa de nouveau. Il était prêt à bondir pour échapper à l'envahisseur. Peut-être était-ce Mongolie ? Peut-être l'un de ses anciens tyrans était venu le chercher pour le ramener ? Mais non. Il fut rassuré en voyant apparaître la chevelure blonde, en entendant le bruit tonitruant de la poitrine de sa grande sœur. Il se remit à table et recommença à manger. Le borsch avait légèrement refroidi, mais il était toujours bon.

« Alors, Vanya, est-ce bon ? »

Ivan leva les yeux vers Katya et lui sourit, de la soupe tombant légèrement de sa lèvre. Rougissant en sentant le contact du liquide cuisiné, il l'essuya bien vite d'un revers de manche et prit le temps de finir sa bouchée avant de lui répondre, avec un sourire sans égal. Qu'il aimait sa sœur. Il avait tellement eu peur qu'elle soit vraiment partie qu'il avait à peine touché à son assiette. Au fond, il craignait qu'elle l'abandonne. Même s'il se persuadait du contraire, les vieilles peurs remontaient toujours lorsque la situation le leur permettait.

- Da, très très bon. Ça faisait longtemps que je rêvais que tu m'en refasses un, Katya.

Il lui souriait toujours à pleines dents, reprit une cuillerée de ce délicieux plat qu'il connaissait si bien, et qui, pourtant, lui laissait un léger arrière-goût d'amertume au fond de la gorge. La nostalgie, c'était ça. Il était resté bien trop longtemps loin de la maison. Il était resté bien trop longtemps loin de sa sœur et de tout ce qu'il chérissait.
Il regardait passer le temps, fleurir les fleurs, en se demandant si Grande Sœur viendrait le chercher, si elle lui ferait du borsch, s'ils pourraient de nouveau être heureux comme avant. Maintenant que son rêve s'était réalisé, il avait encore un peu de mal à s'en apercevoir. Il était comme encore endormi, dans cet état végétatif qui ne laissait ni penser à un rêve, ni à la vie vraie. Il était comme sourd, comme perdu au milieu de cet état, entre ses pensées et ce qu'il vivait, et ce qu'il voyait, et ce qu'il mangeait. Il n'était plus seul. Il était avec Katya. Pas qu'il ai jamais été seul, mais il arrivait à ressentir la solitude même en étant entouré, auparavant. A présent c'était comme si une distance le séparait encore de Yekaterina. Une distance qu'il lui fallait abolir, absolument.
Il regarda le tissu enroulé que sa sœur tenait contre elle. Qu'était-ce ? Etait-ce quelque chose de dangereux ? Etait-ce qu'elle avait décrit comme "quelque chose qu'il devait absolument connaître" ?

- Katya, qu'est-ce que c'est ?

On ne montre pas les gens du doigt Ivan, ce n'est pas poli. Est-ce que cet objet est une personne ? J'en doute. Mais, dans le doute, justement...
Ne prenons donc pas de risques.

Les enfants ne sont souvent pas ceux qui sont le moins à blâmer. Souvent ils font bien plus de mal que n'importe qui sans même se rendre compte de la douleur qu'ils peuvent infliger. Les enfants ne veulent qu'une chose, être heureux auprès de leurs parents. Ils sont comme des chiens qui veulent à tout prix rester auprès de leur famille, peu importe ce qu'ils sont, ce qu'ils ont été et ce qu'ils seront. Car la famille est quelque chose de sacré et la seule chose qui peut permettre à un enfant de rester debout face au monde. Monde ? Cruel monde, que la cour, que l'enfance. Un enfant côtoie les autres enfants, il souffre. Il a besoin des bras de la personne qui l'élève. Vanya avait besoin des bras de Yekaterina. Il avait besoin de sentir l’odeur de son parfum, de se serrer contre elle lorsqu’il avait fait un cauchemar, lorsqu’il ne voyait plus la lumière. C’était un enfant, Vanya. Il aurait fait n’importe quoi pour être avec sa sœur, avec ses sœurs. Il serait devenu le pire des monstres pour leur plaire, pour ne pas être seul. Car c’est cela, la crainte d’un enfant, n’est-ce pas ? Être seul. C’est effrayant. Dodo, l'enfant do, l'enfant dormira bien vite. Mais il faut que l'enfant soit bercé, il faut que l'enfant soit chéri. L'enfant ne dort pas vite, s'il n'a pas sa mère, son père, s'il n'a qu'un Mongol qui ne fait que hurler, frapper et détester. L'enfant ne dort pas s'il ne fait qu'attendre le retour de sa sœur, jusqu'à ce que des cernes lui tombent sous les yeux, jusqu'à ce qu'il n'entende plus rien. Allons, que sait faire un enfant ? Un enfant sait-il lutter ? Très certainement. C'est une capacité qui se perd avec l'âge. L'enfant sait lutter et remonter la pente même s'il a besoin d'appuis, parce qu'il ne voit pas toujours le mal qu'il cause, parce qu'il ne fait qu'aller de l'avant alors qu'il sent le mal qu'on lui cause. L'adulte lui ne sait plus lutter, il ne sait qu'abandonner ou ne pas faire pour ne pas paraître faible. Pour ne pas décevoir. L'adulte porte la charge du monde sur ses épaules. L'enfant s'assied dessus et regarde tout s'agiter tandis qu'il ne comprend pas pourquoi le monde est ainsi fait.

Et l'adulte se décharge de ses responsabilités en se créant un être supérieur qui est responsable de lui et de ses enfants, de la Terre, de l'eau, de tout ce qui l'entoure, de tout ce qui le crée et de tout ce qui le nie. Et l'enfant suit gauchement ces principes pour ne pas être nié. Il sèche ses larmes, relève la tête et s'obstine à croire en ce qu'il n'aurait jamais cru auparavant, parce qu'on le lui demande. Parce qu'on lui dit d'y croire. Parce qu'il a l'innocence de penser que lorsque quelqu'un lui demande de faire quelque chose c'est forcément quelque chose de bien.

« Je veux que tu m'écoutes attentivement … Nous nous sommes trop laissés aller dans les croyances païennes... Tu as beaucoup grandi, ce qui est une très bonne chose. Mais vois-tu … Le temps n'est pas aux contes et légendes. Il faut cesser de croire en ces êtres. Sinon ... »

Sinon quoi, Katya ? Les esprits n'allaient pas être contents s'il ne croyait plus en eux. Ou alors, sinon, ils arrêteraient d'être gentils avec lui. Est-ce que c'était ce que voulait dire Katya ? Est-ce que les esprits allaient devenir méchants s'il continuait de croire en eux ? Mais non, il ne voulait pas qu'ils soient méchants avec lui, il voulait pouvoir continuer à jouer avec eux. Et puis il voulait pouvoir continuer à border l'esprit de la maison le soir. Et à pouvoir courir dans la neige avec le Général Hiver qui, parfois, faisait peur. Il ne comprenait pas ce que voulait Katya. Pourquoi fallait-il qu'il les abandonne ? Elle ne les aimait pas ? Elle ne voulait pas qu'ils viennent à la maison ? Il pouvait la rassurer alors, il ferait en sorte qu'ils ne rentrent pas dans la maison. Mais il voulait pouvoir continuer à les voir, à leur parler, et à aller jouer avec eux, aussi. Il voulait faire des batailles de boules de neige avec Katya, Natasha et tous ceux auxquels il croyait. Et il pensait qu'eux aussi ils croyaient en lui, alors voilà.
Il regarda les mains de sa sœur pendant qu'elle déroulait le tissu, laissant finalement apparaître un objet étrange qu'il ne reconnaissait pas. C'était une espèce de croix pas symétrique, mal grossie, avec des perles. Ivan n'aurait pas su dire s'il trouvait ça joli ou moche. Il se disait juste que c'était quelque chose de bizarre. Il s'attendait à autre chose, à un jouet, à... quelque chose de bien ? Oui, il s'attendait à ce que Grande Sœur lui ramène un souvenir de la maison, qu'ils partagent des choses du passé. Pas qu'elle lui ramène une croix bizarre avec un monsieur à moitié à poil attaché dessus. Le monsieur, c'était le mari de Grande Sœur ? Une petite moue déçue passa sur son visage. Il n'aimait pas cette idée, il ne voulait pas qu'il y ait quelqu'un d'autre à la maison qui soit marié à Katya et qui pense pouvoir lui dire ce qu'il fallait faire. En plus il était moche, voilà. Elle méritait mieux, Katya, pas un garçon qui lui donnait un collier avec lui mis sur une croix.

« Mon petit Ivan, un être nous a posé sur cette terre. Sinon, comment sommes-nous arrivés là ? Un être qui vit au-dessus de nous et en nous. On l'appelle 'Dieu'. Tends-moi tes mains. »

Il lui tendit les paumes ouvertes, légèrement inquiet, ne comprenant qu'à moitié ce dont elle lui parlait. Quelqu'un les avait posés là ? Comme des bonshommes de neige ? Alors en fait il était un bonhomme de neige survivant qui était devenu un petit garçon ? Mais non, ce n'était pas possible. Les bonshommes de neige, ils fondent quand l'été arrive. Il secoua négativement la tête. Non, elle n'avait pas raison Katya, ils ne fondaient pas au soleil alors il n'y avait personne qui les avait posés là. Il en était sûr, Dieu, c'était le monsieur tout moche sur la croix. En plus il avait menti à Katya. Et il voulait lui faire croire que les légendes et les esprits, c'était n'importe quoi. Vanya regarda le chapelet tandis qu'il tombait dans ses mains moites, avec une certaine distance.

« Je te le donne. Il s'agit d'un chapelet. Vois-tu, cet être au-dessus de nous, nous surveille. Il faut être sage pour que notre peuple puisse atteindre ses côtés et vivre en paix. Tu comprends ? Je l'espère. Et pour être sage, il faut être bon. Dans ton coeur et dans tes actes. Et pour amener à toi les miracles, il faut prier. Ce n'est une grande nouveauté, prier. Mais prier pour Dieu … C'est autre chose. Il existe des prières. Des textes mélodieux que l'on récite à sa gloire et à ses mythes. Les perles t'aideront à compter lors de tes prières. »

Il leva les yeux et regarda au fond des prunelles de sa sœur de son grand air innocent. Pour lui c'était un leurre ; c'était simple, sa soeur était tellement gentille, elle avait été arnaquée, il n'y avait pas d'autres choses à dire. Compter ? Compter les prières ? Il ne fallait pas compter les prières, il n'avait jamais compté les prières. Il en faisait quand il voulait, des prières. Et il était tout le temps avec les esprits. Eux, ils étaient restés avec lui quand il étai tchez Mongolie.

- Grande Sœur, le monsieur il t'a menti, il nous a pas posés. On fond pas au soleil. Et puis il sait pas faire les choses bien, regarde, la croix, elle est pas normale.

Et il agita un peu le chapelet sous le nez de sa sœur pour lui montrer la difformité évidente de la croix qui avait une branche plus longue que l'autre, celle du bas. Si les esprits voyaient ça, ils n'auraient pas été contents. Eux ils auraient fait mieux, déjà, la croix elle aurait été pareilles partout, ç'aurait été une vraie croix. Puis, si ç'avait été eux qui avaient fait ça, il n'y aurait pas eu de monsieur moche accroché dessus. En plus les esprits faisaient pas des choses comme ça, c'était pas leur style, à eux. Eux ils préféraient qu'ils aillent jouer dans le vent et dans la neige. Quand il y avait du soleil, ils allaient jouer dans les champs et puis voilà, il ne fallait pas se poser plus de question.

- Mais si tu crois ce que le méchant monsieur menteur t'a dit et que tu veux que je croie aussi alors je le ferai.

Il ne voulait pas être seul. C'était un enfant. Il voulait tout faire pour que Grande Sœur reste avec lui. Alors il ferait ce qu'elle lui demandait de faire, il abandonnerait sa religion, même si ça lui déchirait le cœur.

Comme elle l'avait pensé, ce ne serait pas une tâche aisée.

Il fallait raser d'un coup toutes les croyances d'un enfant, remettre le compteur à zéro, détruire jusqu'au dernier soupçon d'existence. Il fallait l'éclairer la lumière sainte, lui raconter la bible, faire naitre une nouvelle foi. Pour une femme qui n'avait jamais eu à faire ça, Yekaterina était perdue. Elle n'avait pas pu plus mal tomber qu'un enfant, qu'il soit son frère ou non, un enfant ! S'ils sont adorables, ils ont les croyances déviantes. Il est impossible de leur arracher le fruit de leur adoration, pour les forcer à en aimer un autre. Vanya aimait bien trop sa liberté de croyance pour qu'il les renie, pour qu'il les abandonne au profil de Dieu.
Elle le voyait là, hésitant, un peu perdu, un peu comme elle. Si le maitre n'était pas capable d'enseigner, l'élève ne sera jamais capable d'apprendre. Elle ne pouvait pas lui apporter les bonnes réponses, alors le voilà plein de questions. Elle n'avait qu'une faible base en la matière et lui voyait déjà les failles. Elle avait ce besoin incurable de croire en quelque chose, et lui, des esprits, il s'en contentait. Mongolie l'avait écarté de son frère à des années lumières d'elle. Mais qui des deux est en avance sur l'autre, ça, elle n'aurait su le dire. Elle ne le saura jamais.

Elle écouta l'enfant. C'est en écoutant un enfant qu'on apprend le vie, s'amusait-elle à dire. La perception du monde de ces petites têtes blondes différait tellement de celle des adultes, qu'on avait parfois l'impression de vivre dans … Un autre monde, oui. Un tout autre monde. Lorsqu'on laissait tomber ses pensées, qu'on cessait de se triturer la cervelle pour pas grand chose, et qu'on se tait pour écouter un enfant, alors, on comprend. Car seul lui, l'enfant, est capable de partir d'un rien et d'inventer un nouveau monde, un nouvel équilibre à sa manière. Il meuble par son imagination, une réalité parfois trop fade.
Alors qu'elle parlait de créateur, lui parlait de fondre au soleil. Elle ne savait pas vraiment à quoi il pensait en disant cela, mais à coup sûr, leurs pensées différaient. Pour ne pas changer. Cela la fit rire un peu. Une telle candeur … Et il se plaignait de la croix. De mauvaises dimensions, informe, le bonhomme en son centre...
Pour finalement cesser toute critique et « s'avouer vaincu » à la façon d'un enfant. « Si tu y crois alors ... ». Bien sûr, Vanya. Grande soeur y croit. Mais c'est parce qu'elle a besoin d'y croire. Elle qui n'a jamais su quoi faire pour te ramener, ce beau jour qui est enfin arrivé, elle a besoin de le devoir à quelqu'un. Et le devoir à ton tortionnaire, ah non, ça, jamais !
Elle prit sa voix la plus douce, cette voix que les mères empruntent au moment de murmurer quelques mots à leurs enfants quand la nuit descend sur les toits. Cette voix qui ressemble bien plus à un souffle.

« Je te parle d'un créateur. Un homme qui a façonné le monde et qui nous a fait à son image. La croix... C'est une longue histoire. Mais une histoire pour un autre jour. »

Elle avait peur de choquer son innocence. Choquer. Mais choquer quoi ? Il n'y avait plus rien à choquer depuis longtemps. L'autre, venu de lointain Est, il avait cette tâche de choquer à coeur. Alors quoi ? Dire à Vanya que cette croix est ce qu'elle est parce que des romains ont crucifiés un homme sur une croix similaire mais oh combien plus grande ? Cela irait le choquer, vraiment ?
Et zut ! Pas aujourd'hui, a-t-elle dit. Il dira ce qu'il voudra, elle n'avait pas l'intention d'en démordre. Elle laissa là, un instant, la discussion, s'approchant à petit pas du bortsch, dont le feu mourrait peu à peu. Avec un petit rire, elle tendit la main et attrape un morceau de betterave du bout des doigts, qu'elle avala aussitôt. Mmh, parfait, en effet … Et encore chaud. Elle chercha du regard la plaque qui, une fois retrouvée, fut posée sur le plat.
Yekaterina essuya ses doigts dans les pans de sa robe, ignorant toute forme de « bienséance » dit-on, après tout, c'est bien elle qui trimera à la rivière pour retirer les vilaines taches. Puis, elle revint auprès de son frère pour lui essuyer les joues avec énergie, qu'ils soit sale ou non. Cela n'avait pas vraiment d'importance. Seul le geste compte.
Et souriante, elle repris doucement.

« Ne parle pas du créateur sur ce ton, veux-tu ? Sois un gentil garçon, grandis un peu... Les esprits, c'est pour les enfants, tu es un grand maintenant ! »

Si elle pouvait avoir tord … Au fond d'elle, il y eut ce quelque chose qui se brisait et qui vint alors à se briser davantage. Mais elle ignora cette peur, peur affreuse qui prend l'être sans raison quand il s'agit de perte. Elle ignora cette peur par un sourire, qu'elle dédia à son bout de chou. Qui, décidément, grandissait trop vite.

« Comme je te l'ai dit. Tu n'as plus l'âge à ça. Ce sont des chimères, qu'il faut aujourd'hui abandonner … Je comprend que c'est encore confus pour toi, toute cette histoire de créateur, qu'il vaut mieux oublier les esprits et … J'aimerais que tu fasses un effort. Je sais que tu es un garçon intelligent, tu finiras par comprendre à quel point c'est important … »

Elle prit son frère dans ses bras pour le bercer doucement.
Brisait-elle son innocence ? Etait-ce un choc dés-illusoire pour lui ? Après tout, n'avait-elle pas pensé de même, quand elle fut plus 'jeune' ? Yekaterina se souvenait encore de ces journées passées à chercher les esprits dans les plaines. On soulevait les rochers, on les appelait en riant, on fouillait derrière les hautes herbes … Elle ne les avait pas trouvé. Jamais. Elle avait fini par laisser tomber et …
Elle embrassa le front d'Ivan avant de s'écarter, lui souriant. Elle caressa sa joue, écartant dans son front son épaisse frange. Ah … Peut-être était-il temps de couper un peu tout ça … Oui... C'est ce qu'elle ferait...

Et enfin, Yekaterina le lâcha.

« Alors, tu as fini de manger ? »

Elle ne savait plus comment le prendre. Etait-ce de l'innocence ou les prémices d'une folie ? Il parlait à l'esprit, être que Yekaterina ne pouvait voir. Il n'y avait devant elle que du vent, qu'on ne pouvait palper, ni entendre. Et toute sa volonté ne fit pas apparaître sous ses yeux cet être qu'Ivan regardait avec cette petite lueur de tristesse à en fendre le cœur de son ainée. Et elle perdait le fil de ses pensées.
Inquiétude. L'inquiétude la prenait. Petit à petit, comme un mal qui vous ronge, l'inquiétude vous prend et ne vous lâche plus. Elle s'accroche aux tripes, retourne le cœur dans tous les sens imaginables, se loge dans vos entrailles et attend le bon moment pour vous mordre … C'est un fléau. L'inquiétude ne quitte pas. Elle épouse et reste fidèle. Elle se multiplie, se fait centaines, se fait milliers, se fait millions, mais elle reste présente, toujours à l'appel sans exception. Il est dur de s'en débarrasser. Yekaterina n'y arrivait pas non plus. L'inquiétude était un de ses ennemis les plus chers, et des plus terribles, car elle n'est point matérielle. Comment chasser ce qui n'a pas de forme ? L'arc, la fourche, des armes qui repoussent l'envahisseur et l'animal. Mais l'inquiétude ? Quelle arme ?
La foi. On repousse l'inquiétude par la foi. C'est ce qu'on lui avait dit. C'est ce en quoi elle croit. Perdre l'inquiétude en se tournant vers … Un Dieu créateur. Un Dieu unique. La fin des peurs, car on se remet enfin à autrui. Plus besoin de se poser de grandes questions, de culpabiliser, de s'en vouloir pour ne pas en avoir fait assez, ou en avoir justement trop fait... Prie, et tu auras ta réponse. Sois bonne croyante, vertueuse et éloigne-toi des péchés. Car voilà tout ce que l'on te demande. Rien de plus, rien de moins.

Et la foi, elle met du temps à faire effet.

« Vanya, de qui parle-t— ? »

Elle n'eut pas le temps de finir, l'enfant s'était enfui. Pour peu, elle aurait cru apercevoir des larmes sur ses joues. Son coeur se brisa pour de bon. Elle ne dit pas un mot, se contentant de fixer la porte. Le silence tomba sur ses épaules et la fit tomber à genoux. Elle posa les mains devant ses yeux, attendant que les larmes viennent à leurs tours. Mais rien ne venait. La gorge sèche, elle fixa l'écran noir de ses paupières un moment.
Et dans sa tête, tout se jouait. Elle avait la sensation d'entendre les pas de son frère sur les dalles, au rythme d'une course affolée, et les sanglots d'un enfant à qui on venait d'apprendre de douloureuses vérités. C'est la fin d'un mythe.
Qui n'a pas parlé dans le vide en espérant se faire entendre ? Qui n'a pas couru en s'imaginant en présence d'une personne que l'on ne voit pas forcément et … Qui lui a créé une forme, lui a donné un nom, une origine, un caractère … Qui … Ne l'a pas fait ? Et … Qui sont-ils, ses adultes, pour briser de tels rêves, lorsqu'eux se tournent vers Dieu, être sans forme, sans nom, sans origine … Être à qui l'on murmure des prières sans savoir à qui on les adressait …
Elle se leva, secouant la tête. Il n'était pas temps de s'embrouiller l'esprit. Qu'elle n'aille pas chercher des failles à un raisonnement qu'elle aimerait croire. Elle se leva donc. En secouant la tête. Et elle se dirigea de nouveau vers la chambre de l'enfant.

Et boum, boum, boum. Son coeur qui vivait à nouveau. Battant à la charade, ce tempo qu'elle connaissait tant : celui de l'impatience. Elle avait dansé dessus plus tôt, lorsqu'il lui avait fallu surveiller son frère endormi. Elle se laissait de nouveau aller, dans des gestes plus lents, plus lourds, mais toujours sur ce rythme, sur ce thème... Et comme auparavant, la porte semblait s'éloigner à chacun de ses pas. Comme si on souhaitait qu'elle ne l'atteigne jamais …
Ne le rejoins pas. Laisse-le. Ne retourne pas le voir. Laisse, laisse … Il doit comprendre.

Elle s'arrêta de nouveau à la porte. Juste devant elle et … Elle n'osait plus.

« Va.. Vanya, s'il te plait … »

Elle tremblait. Sa voix aussi. Peut-être valait-il mieux le laisser récupérer de la nouvelle ? Cela serait présupposé qu'il la croit elle … Et si ce n'était pas le cas ? Et si sa petite tête blonde croyait dur comme fer à ses esprits, et qu'il ne les lâche plus ? Qu'allait-il lui arriver et, que devait-elle faire ?
Elle joignit les mains, y collant ses lèvres. Elle priait. Ce genre de prières qu'on souffle tout bas dans les pires moments. Elle demandait une réponse. Qu'était-elle censée faire désormais ? Il parlait d'un esprit qui pleurait. Parce qu'elle, elle n'y croyait pas.
Finalement, elle rentra une deuxième fois dans la pièce, après avoir tué les inquiétudes.
Il fallait qu'il la comprenne car elle n'en était plus capable.
Avec le temps, finalement, tout s'en va, et ça ne revient pas.

La triste vérité, c'était que les rêves ne savaient pas fuir. Abandonner, lâchement ou non, ils ne savaient pas. La seule chose que savaient faire les rêves, étaient d'espérer, de donner espoir, de rester encore et encore, jour après jour, nuit après nuit, de ne jamais défaire leur doigts noueux de la main de leur propriétaire. Espère, petit rêveur, le porteur de lumière viendra bientôt te libérer. Pour les cauchemars, c'était une autre affaire. Il suffisait de les délaisser, de les repousser, de les oublier. Il suffisait de croire. Et les esprits, étaient là pour représenter cet espoir, cette croyance, cette envie d'enfant. Cette envie d'aller de l'avant, ne rien laisser derrière. Ne pas être laissé derrière. Car il y avait toujours cette peur omniprésente dans l'esprit de l'enfant, celle d'être abandonné. Triste chose ? Oui, sûrement. Et lorsque l'enfant cessera de voir les esprits, lorsqu'il arrêtera de croire en ses rêves, est-ce qu'alors la réalité le contenterait dans ses désirs ?
Non, certainement pas. Le Pays des Merveilles n'existe que par procuration. Il ne faut pas se réveiller, il ne faut jamais se réveiller. Car le réveil est brutal, dur et froid, toujours. Et si alors, l'imaginaire ne fait plus face à la réalité pour le rendre plus confortable, ce n'est qu'allongé sur la terre dure et sans sentiment qu'Ivan pourra voir son avenir. Il avait rêvé, des jours durant, que sa grande sœur arriverait, qu'elle l'emmènerait avec elle, qu'ils repartiraient ensemble. Mais, durant tout ce temps, que de sévices il avait connus ! Et elle, elle n'était pas là. Seuls les esprits étaient présents pour le consoler dans son malheur. Seuls ses rêves l'aidaient à porter les lourds seaux qu'il fallait tenir pour nourrir les bêtes du Mongol. Alors, il fallait maintenant qu'il les abandonne ? Non. Non.

– NON!

Il ne les abandonnerait pas, lui qui craignait tellement la solitude. Il voulait rester avec Katya. Il voulait continuer à rire avec elle. Il voulait rester dans ses bras, écouter ses histoires, mais Katya avait tout perdu. Elle avait oublié ? Oui, à cause de Dieu. Elle avait oublié ses amis, ceux qui étaient là. Alors lui, il voulait bien croire en Dieu, il voulait bien croire en tout ce que Katya lui dirait, mais il ne voulait pas abandonner les esprits. Était-ce si dur à comprendre ? Les désirs d'un enfant capricieux qui a peur de grandir ? Il se roula en boule, se calant dans les couvertures arrachées du lit, dans un coin reculé de la chambre, comme un animal blessé. Mais les animaux ne croient pas, non ?

– Katya, tu ne comprends pas, da ? Tu ne comprends plus rien ! Il essuya d'un revers de main les quelques larmes qui s'accrochaient à ses yeux rougis, parlant d'une voix sanglotante. Tu as tout oublié. C'est pas juste ! Pourquoi il faut que je les laisse ! Je n'ai rien demandé moi ! Moi je voulais juste... je voulais juste rester avec Katya ! Pourquoi il a fallu que tu compliques tout ! Pourquoi tu ne veux plus croire ! Est-ce que c'est si différent que ce soit les esprits ou ton Dieu-machin qui t'empoisonne ? Da ? Eux au moins ils sont là ! Ils te regardent, et ça les rend triste que tu sois devenue comme ça, à ne plus croire en rien !

Les sentiments d'un enfant refoulés depuis des années, qui s'envolent pour des raisons futiles, balbutiantes, à peine compréhensibles, s'alignant à moitié les unes avec les autres, sans logique aucune. Ivan s'était redressé pour faire face à sa sœur, la mine grave et tordue, les joues resserrées, tenaillées entre ses dents serrés. Il était bien loin d'arriver à sa taille, non, il ne la surplombait pas encore. Un jour, ça viendrait. Pour le moment il était encore le plus petit des deux. Mais, il avait déjà l'impression que c'était à lui de la protéger. Pourquoi ? Il était pourtant le cadet, il ne devrait pas. C'était elle qui s'enfonçait dans la mauvaise voie ! C'était elle qui se trompait ! Elle ! Elle ! Ce n'était pas lui ! Lui, il avait raison, lui, il croyait, lui, il rêvait, elle, elle ne croyait ni ne rêvait plus !

– Et qu'est-ce que tu veux faire pour Natasha, hein? Natasha elle a besoin qu'on lui raconte des histoires et qu'on prenne soin d'elle, il peut faire ça, ton Dieu?! Da?!

Et un petit sourire satisfait, comme s'il venait de prendre sa revanche sur cet être qu'il tenait responsable de le décadence de sa sœur. Oui, c'était de sa faute à lui. Katya ne pouvait pas être responsable. Le seul problème, c'était que Katya était trop gentille, alors elle le laissait tout faire à sa guise et elle ne disait rien. Katya, elle ne savait pas qu'elle pouvait dire quelque chose. Katya, elle se laissait marcher sur les pieds alors qu'il ne fallait pas. Katya, elle était juste faite pour être grande sœur, et rien d'autre.

– Mais ça ira, parce que moi, je vous protégerai. Moi, je te protègerai de ce sale menteur qui veut te faire oublier. Alors tu n'as plus à baisser les bras, da ? Un jour, je le battrai, et il te laissera tranquille, et tu verras que ton Dieu, c'est pas un esprit, c'est rien qu'un sale type qui croit tout savoir mieux que tout le monde.

Не проснуться.